由財務報表中擷取計算出來的各種財務比率（financial ratios），可用來作為判斷一家企業之經營能力與財務結構的基礎。但由於財務報表的編制，是依照「一般公認會計原則」（Generally Accepted Accounting Principle, GAAP），而會計在財務資訊上的處理有其侷限性，因此單純由財務報表所獲得的財務比率，在運用上有下列限制：
1.財務報表基本上僅能表達可用「貨幣單位」表示的數量化資訊，其他重要的事實例如人力資源的品質、研究發展的進程、市場結構與範圍等，就無法藉由財務報表呈現。
2.財務報表力求將會計資料以最標準與簡化的方式加以彙總，因此相對地也無法詳細描述現實中企業高度複雜性與多角化的經濟活動。
3.編制財務報表的過程中難免牽涉到個人主觀的判斷，因此在報表的品質與可靠度上會出現或大或小的個別差異。
4.財務報表所涵蓋的期間只是企業生命週期的一小部分，因特定需求而提出的財務報表，往往就必須做一定程度的估計，但估計的比例愈高時，報表提供的資訊中可能存在的不確定性金額也會愈大。
5.財務報表基本上是堅守成本觀念的，但在大多數的情況下，成本餘額並不能代表當時的市值。因此對於財務管理強調的「現時價值」而言，財務報表所能提供的歷史成本資訊便用處有限。
6.會計處理原則上是假設幣值持續處於穩定的狀態，但事實上此種假設是不切實際的，也因此財務報表並不能反映出物價水準變動的情形。
此外，使用財務報表者所扮演角色的不同，對於報表的分析會有不同的重點，例如授信者最重視公司償債能力，其次為獲利能力；證券投資者則最重視獲利能力，其次才是償債能力；至於稽核人員則會最重視財務比率的變動及各年趨勢的變化；而管理人員必須綜合考量公司的獲利能力、財務狀況、營業情形、及公司所有重大的變動事項；另外企業合併計畫的分析人員，最著重的分析則在於個別公司資產負債資訊的真實性、獲利能力、股票價格、以及合併後預期可產生的綜效。
上述觀念清楚釐清後，以下分別介紹企業在資本結構、償債能力、經營能力、獲利能力、現金流量等面向上，最常被使用的各項財務比率及其所代表的意涵：
(一)資本結構
1.負債佔資產比率（負債比率 ; Debt Ratio） ＝（負債總額 ÷ 資產總額）× 100%：
負債比率愈高時，債權人的風險就愈高，且企業在發生週轉不靈時愈容易出現倒閉危機；但相對地，負債比率太低也代表企業的財務槓桿（Financial Leverage）太低，資金運用沒有效率。
負債比率的高低判斷會依行業特性而有所差異，例如金融業的負債比率通常高達90%左右，不過就台灣產業的一般情況而言，通常負債佔資產比率以不高於2/3 為宜。
2.長期資金佔固定資產比率（Long-term Capital Ratio） ＝〔（長期負債＋股東權益淨值） ÷ 固定資產淨額〕× 100%：
此比率可評估企業的長期營運資金是否充足，也可用於衡量固定資產的投資程度是否適當，避免超出企業資金的運用能力範圍。此比率沒有絕對的標準，但通常以不低於200%為宜。
(二)償債能力
1.流動比率（Current Ratio）＝（流動資產 ÷ 流動負債）× 100%：
又稱為營運資金比率（Working Capital Ratio），表示一家企業變現性較高的資產對短期內到期的負債的承受度。若此比率小於100%，則公司若發生預料之外的支出時，短期負債便可能出現無法償還的問題。因此流動比率愈高，表示公司的短期償債能力愈高；但過高也代表公司有太多閒置的現金。一般會認為流動比率以高於150%為宜。
2.速動比率（Quick Ratio）＝〔（流動資產－存貨－預付費用） ÷ 流動負債〕× 100%：
是將流動資產中相對較不易變現的存貨與預付費用進一步扣除後，所顯現的企業短期償債能力，由於存貨與預付費用的短期變現能力相對較低，因此從流動比率再衍生出速動比率，用以檢視當企業遇到短期不可預料風險時的緊急償債能力。一般而言，速動比率也以高於100%為宜。
流動比率與速動比率的差距過大時，隱含著公司存貨偏高的情況，此時宜留意存貨的品質。
3.利息保障倍數（Times Interest Earned, TIE）＝ 稅前息前淨利 ÷ 本期利息支出＝（稅前淨利＋本期利息支出） ÷ 本期利息支出：
顯示公司盈餘與利息支出的比重，因此倍數越高，表示公司支付利息的能力較佳，亦即債權人受保障的程度越高；若此比率很接近1，表示公司幾乎所有獲利都必須用於支付利息，則公司在利息支付上就有很高的風險。
對於零負債(指的是金融負債，也就是銀行借款)經營的公司而言，由於利息費用為零，在分母為零的情況下，利息保障倍數將不具意義。
(三)經營能力
1.應收款項週轉率（Accounts Receivable Turnover, A/R Turnover）(次) ＝ 銷貨淨額 ÷ 各期平均應收款項餘額：
應收帳款存在能否回收的風險，因此回收速度愈快，對公司的資金運用愈有利，若應收帳款金額過大或週轉率偏低時，代表未來提列呆帳的可能性很高，此時企業必須衡量授信政策是否太過寬鬆。
※應收帳款收回天數（Days Accounts Receivable Outstanding）(日) ＝ 365 ÷ 應收帳款週轉率。
2.存貨週轉率（Inventory Turnover）(次) ＝ 銷貨成本 ÷ 平均存貨：
存貨代表了企業資金的積壓，因此存貨能愈快變成銷貨收入，便可讓資金積壓程度與倉儲成本降到愈低；但比率過高時，也可能表示公司存貨不足，導致銷貨機會喪失。
存貨週轉率依行業特性有不同的標準，例如百貨業可能每年約15 次，但船舶製造業便可能只有3 次左右。如果存貨週轉率太低，企業便應檢討本身的存貨管理及銷貨能力。
※平均售貨天數（Days Sales Outstanding, DSO）(日) ＝ 365 ÷ 存貨週轉率。
3.固定資產週轉率（Fixed Assets Turnover）(次) ＝ 銷貨收入淨額 ÷ 平均固定資產淨額：
用以衡量公司廠房、設備、土地等固定資產的使用效率。如果週轉率過低的檢討結果，是認為固定資產未能充分利用來幫助企業提高生產效率並獲得銷貨收入時，企業便需考慮是否處分部分固定資產。
這個比率在不同產業間將有很大的差距，對於資本密集型的產業，這項比率將相對較低，因為它們的土地、廠房、機器設備較多，但是對於知識經濟型的產業，這項比率將相對較高，因此比較時宜以同產業不同公司做比較。
4.總資產週轉率（Total Assets Turnover）＝（銷貨淨額 ÷ 平均資產總額）× 100%：
表示企業每投入一元的資產，能創造多少的銷貨收入。因此週轉率愈大，代表企業的資產運用效率愈高。
上述四項比率的應用，可參考 從營運資金觀察企業競爭優勢
(四)獲利能力
1.毛利率（Gross Magin）＝ (毛利 ÷ 營收) × 100%：
表示企業每一元的營業收入中，有多少可以再投入事業中，也(間接)表示每一元營收中，企業必需支付多少直接成本來生產商品或提供服務。因此毛利率是公司獲利狀況的最基本指標，畢竟若無法以超過成本的售價提供產品或服務，公司就不可能有淨利。
毛利率的高低依照產業不同將有很大差異，例如NB代工的毛利率多數在4%～8%不等，IC設計的毛利率可高達30%～50%不等，因此同產業不同公司之間，毛利率的比較會相對具有意義。
毛利率也蘊含著一家公司在該產業的獨佔力，尤其是傳統產業，例如電力、公路、報業、電信等產業，但是在科技產業就不一定了。以中華電信為例，由於其鋪設線路的一次性固定成本極高，鋪設後所需的維護成本相對就低了許多，因此營業成本(營業毛利=營業收入 – 營業成本)自然就會比較低，也造就了其毛利率將近50%的表現。
獨佔力越高的公司，在不景氣時獲利被影響的程度將越低，因此空頭市場時，往往是市場資金尋求避風港的標的，也就是所謂的防禦型個股。這一點在科技產業就比較不適用了，因為科技產業的成本(尤其是IC設計)，往往偏重於營業費用而非營業成本，這將使得毛利率與營業利益率的差距拉的頗大，我們以瑞昱(2379)為例做說明。
瑞昱在2007年的毛利率高達47.17%，甚至還高過了台積電的43.81%，但是呈現在營業利益率上，台積電是35.79%，瑞昱卻只剩下22.70%，最後反映在稅後淨利率上，瑞昱是11.95%，台積電卻依舊高達34.81%。
2.純益率（Profit Margin）＝（稅後損益 ÷ 銷貨收入淨額）× 100%：
表示本期的銷貨總金額中有多少比例是利潤，亦即企業銷貨的獲利狀況。各行各業的純益率高低不同，因此需和公司的前期相比或和規模相似的同業相比才能看出狀況好壞。若純益率太低，經理人便需檢討是否需節制銷貨成本或銷售費用的支出。
純益率又可概分為稅前純益率(又稱稅前淨利率)與稅後純益率(又稱稅後淨利率)。值得注意的是….過去科技業往往享受較高的租稅優惠，在促進產業升級條例於98年落日後，傳統產業與科技產業在租稅上的差異將大幅縮減，相對有利的將是傳統產業，不利的自然是科技產業了。
3.資產報酬率（Returns on Assets, ROA）＝（稅後息前損益 ÷ 平均資產總額）× 100% ＝〔稅後損益＋利息費用×（1－稅率）〕 ÷ 平均資產總額 × 100%：
表示企業每投入一元的資產，可獲得多少的淨利潤，通常用來比較公司在該產業的獲利能力及公司經營團隊運用總資產為股東創造利潤的能力。
這個比率越高，代表經營者在資產的運用上越有效率，相反的越低時，則代表閒置資產過多，經營能力出現了問題。
4.股東權益報酬率（Returns on Equity, ROE）＝（稅後損益 ÷ 平均股東權益淨值）× 100%：
表示公司股東每投資一元可獲得的淨利，通常用來比較同一產業公司間獲利能力及公司經營階層運用股東權益為股東創造利潤的能力的強弱。
※公司運用財務槓桿的程度高低，對經營效率與風險都有一定的影響，因此ROA應與ROE 、ROIC(投入資本報酬率)相互搭配分析，尤其如金融、證券及公用事業等需運用高財務槓桿的行業應特別注意。
5.每股盈餘（Earnings per Share, EPS）＝（本期稅後淨利－特別股股利） ÷ 本期流通在外普通股加權平均股數：
表示公司普通股在本期內，透過股本來經營所賺到的盈餘，常被當作公司的獲利能力指標，搭配股價後的另一個比率-本益比，則可用以評估股東投資的風險。因此在股票投資者選股時是很重要的財務比率之一。
6.本益比（Price-Earnings Ratio ; PER ; P/E ）＝ 每股市價 ÷ 每股盈餘：
由於股價代表股東或投資人對該公司的評價或者願意承受的股票投資風險，因此本益比愈高，表示公司的發展前景愈被市場看好，不過值得注意的是，市場看好不代表正確，因為有時市場會過度樂觀或過度悲觀，反應不足或過度反應都使得個股本益比無法反應公司的實際價值。
7.股價淨值比（Price-Book Value Ratio ; PBR ; P/B ）＝ 每股市價 ÷ 每股淨值：
財務報表上的每股淨值不代表真正的淨變現價值，它只是一個概略的數字，所以不斷虧損的公司，經常呈現股價淨值比低於一的狀態，而持續獲利的公司，其股價淨值比多數呈現大於一的狀態。股價淨值比可以作為評價公司價值的比率之一，但不可只單用股價淨值比做為評價方法。
上述七項比率的應用，可參考 個股合理價值(內涵價值)的衡量方法(一)
(五)現金流量
1.現金流量比率（Cash Flow Ratio）＝（營業活動淨現金流量 ÷ 流動負債）× 100%：
此比率主要是看企業經常性營業活動所產生的現金流入，是否足以償還流動負債。現金流量率高，表示公司的現金比較充足，短期償債能力足夠。
2.現金流量允當比率（Fund Flow Adequacy Ratio）＝〔最近五年度營業活動淨現金流量 ÷ 最近五年度之（資本支出 ＋ 存貨增加額 ＋ 現金股利）〕× 100%：
此比率 ≧ 1 時，表示企業毋須對外融資，即可支應其每年資本投資（包括資本支出、增加存貨）及發放現金股利等活動的現金流量。
3.現金再投資比率（Fund Reinvestment Ratio）＝〔（營業活動淨現金流量 － 現金股利） ÷ （固定資產毛額 ＋ 長期投資 ＋ 其他資產 ＋ 營運資金）〕× 100%：
計算式中的「固定資產毛額」是指未扣除當期折舊費用的固定資產，而「營運資金」則是指流動資產扣除流動負債的金額。現金再投資比率是用來衡量一企業在營業上所保留的資金，相對於各項資產重置、再投資、與維持經營成長所需資金的比例；亦即保留的資金可再投資於各項經營資產的能力。一般而言，此比率的合理範圍在8%～10%之間。
關於現金流量的部分，讀者可參考 自由現金流量(FCF)的介紹 這篇文章。
